SOUS LE SIGNE DU PARFUM

SOUS LE SIGNE DU PARFUM
Marie Christine GRASSE

Edmond ROUDNITSKA
Compositeur-Parfumeur

Comment est-il devenu le meilleur, ou plutôt le seul dans sa catégorie ?
Par le travail et par l'effort.

Mais qu'est-ce qu'un compositeur de parfum et qui est Edmond Roudnitska pour le grand public souvent peu sensibilisé à la parfumerie ?

"Femme" de Rochas, "Diorella" ou "Eau Sauvage" de Dior sont des parfums connus de tous, pourtant peu savent que le créateur de ces fragrances a pour nom Edmond Roudnitska. Seule la marque importe et le compositeur reste dans l'ombre. La senteur a un nom que l'artiste n'a pas signé.

1991 fête les 25 ans d"Eau Sauvage" de Christian Dior : tournant sociologique dans l'histoire des parfums puisque début du lancement des lignes masculines.

Tout a commencé le 22 mars 1905 à la Préfecture des Alpes-Maritimes. Le père d'Edmond Roudnitska occupe la place d'un modeste fonctionnaire auprès du Préfet.

Avant la guerre de 1914, Nice reçoit tous les grands du monde dans le faste et déjà le jeune Edmond est en contact avec la volupté du luxe.
ll fait ses études secondaires à Cannes, avec l'intention de préparer le concours des Arts et Métiers. Mais à la mort prématurée de sa mère en 1926, le jeune homme doit très tôt gagner sa vie.

Edmond Roudnitska (à droite) avec ses parents

Il entre alors sans vocation dans une maison de parfumerie grassoise, en ignorant tout de l'industrie de la Parfumerie. Dès son arrivée dans l'usine, il est affecté au laboratoire d'analyses où il assure successivement les contrôles physico-chimiques, puis olfactifs. Mais un an plus tard, il part à Paris remplacer un important parfumeur de la maison.

Puis c'est la rencontre, en 1943, avec Marcel Rochas. Au moment où Edmond Roudnitska est enfin prêt à inventer une formule il trouve son premier client, "Femme" voit le jour et Edmond Roudnitska est passé maître-parfumeur sans avoir lui-même eu de maître.

Sa rencontre avec Christian Dior, quelques années plus tard, fut non moins décisive. Homme hors du commun, Edmond n'en est pas moins artiste. Imprégné de classicisme, il conçoit l'art comme une concentration, une géométrie : "Le parfum doit procurer le même sentiment d'ordre que le Parthénon".

Génie du XXème siècle, l'enseignement que nous livre Edmond Roudnitska dépasse largement la composition des parfums ou la simple théorie de l'esthétique.

"Femme" que Marcel Rochas a lancé tel quel, en souscription en 1944, tout de suite après la libération. Ce n'est pas un Chypre, comme on a tendance a le cataloguer, car la plupart des parfums contiennent de la mousse de chêne aujourd'hui, mais ne sont par pour autant des Chypres. "Femme" est un parfum fleuri, aldéhydé, très fruité avec une double caractéristique boisée et confite. Tel est son profil sommaire que n'ont pas celui d'un Chypre et encore moins celui du prototype de Coty."

"L'Eau Fraîche" est une note chypre, alors que "Diorissimo" est un parfum capiteux sur le thème du muguet.

A partir des années 1954, Edmond Roudnitska décide de transformer sa façon de formuler et de composer avec beaucoup plus de rigueur. "J'ai travaillé avec des notes plus fraîches, plus légères, plus limpides, plus fluides, strictement olfactives en évitant les effets lourds afin qu'une sorte de mélodie olfactive s'instaure et assure l'unité de la forme générale du parfum. C'est ainsi que s'est construit "Diorissimo", sur un thème floral, stylisé et adapté pour en faire un parfum, évoquant, nature, printemps, jeunesse...".

Le flacon fut créé par M. Guerri-Colas, le conditionnement par Victor Grandpierre.

"L'Eau Sauvage" est la fille de "Diorissimo". J'ai conçu "Diorissimo" en éliminant de sa structure tous les produits à tendance alimentaire dont on aurait usé et abusé, ce qui m'a fait déboucher en 1956 sur une forme purement olfactive, plus dépouillée, plus naturelle.

J' inaugurais ainsi une nouvelle architecture du parfum..." Edmond Roudnitska.

"Eau Sauvage" sortit en 1966, dix ans plus tard. La forme qui l'inspirait était bien celle du Chypre, mais traité, lui aussi avec une rigueur épuratoire comme l'aurait été "Diorissimo". Alors que le chypre initial était riche en cristaux, très poudré, très doux, la forme de l' "Eau Sauvage" est légère, transparente, d'un fleuri frais, un peu vert et très persistant. Ce qui caractérise l"Eau Sauvage" c'est qu'elle est à la fois discrète, effacée mais très longtemps présente comme un voile léger qui flotte derrière la personne parfumée."

Le flacon d"Eau Sauvage" a été dessiné par Pierre Camin, dinandien de formation.

René Gruau s'est penché sur l'image que représente ce parfum.

SAUVAGE.JPG (172000 octets)

L'"Eau d'Hermès" (1951) renaît en 1987, pour les quinze ans de la Maison. Ce parfum est classé dans la famille olfactive des Hespéridés, épicés, fleuris.

Edmond Roudnitska, son créateur en parlait par ellipse, ne voulant rien dévoiler mais ne pouvant s'empêcher d'en parler, disait :
"Comment voulez-vous que je porte un parfum ? Je ne pourrais plus sentir le seul pour lequel j'ai fait une exception : l' "Eau d' Hermès". Je l'aimais tellement... J'en avais mis dans une lotion pour mes cheveux et chaque fois que je me baissais, mon mouvement propageait ces effluves. Je faisais exprès de me baisser pour sentir..."

Il disait encore : "C'est un parfum que je dédie à la mémoire d'Emile Hermès, que j'ai composé à son image prestigieuse : mariage d'amour entre une fine peausserie Hermès et un beau parfum. C'est à la parfumerie industrielle ce que le point sellier est au point machine : ce sera notre modeste contribution à provoquer un retour aux nobles traditions..."

Marie-Christine Grasse